Evangélicos:graves denuncias por desvíos de platas

Para ser pastor se requiere el llamado de Dios y un rebaño dispuesto a seguirlo. Y sobran los siervos. Pero hay guardianes de la fe, lobos con pielñ de oveja , que estrujan hasta el alma de sus fieles y amasan fortunas millonarias . El diezmo es su sueldo.

-¿Qué prefiere hermano, quedarse con la plata que tiene en el bolsillo o partir mañana al hospital y pagar dos o tres millones de pesos en una operación, porque el Señor pondrá un tumor en su estómago?

-Hermano, si usted gana 200 mil pesos y en vez de darle los 20 mil que le corresponden al Señor, le da quince, le está robando cinco. No se convierta en ladrón del Señor porque llegará el dia en que tenga que dar cuenta, y, cuidado, ningún ladrón llegará al reino de los cielos.

Este es el tono amenazante que usan algunos pastores evangélicos para conseguir diezmos y ofrendas, según denuncia Enrique Vilches, dueño de Joyas Barón, presidente de su propia iglesia y uno de los protestantes más famosos de Chile.

Quién no ha conocido a alguien. O ha escuchado la historia de gente obligada a regalar el auto o televisor al líder de su templo, a riesgo de no alcanzar la salvación eterna. ¿Mitos, calumnias? A juzgar por la información comercial y judicial de algunos conocidos guardianes de la fe, su enriquecimiento no tiene nada de mito. Al menos, merece serias dudas. Hay quienes, por supuesto, crearon empresas exitosas que justifican los millones de sus cuentas corrientes. Otros, sin decir agua va, aparecieron de un día para otro en el firmamento de los protestantes acaudalados, que no son pocos. Se pasean por sus templos forrados en oro, predican la palabra de Dios montados en flamantes BMW y recorren el mundo contando sus revelaciones celestiales. De hecho, resultan una exportación no tradicional. Los pastores chilenos son tan histriónicos que los prefieren como predicadores del público latino de Estados Unidos.

La ley es clara. No pueden lucrar (ver recuadro). Tienen que registrarse ante el Ministerio de Justicia y, se supone, pagan tributos como cualquier mortal. En la práctica, es muy raro que alguien se atreva a perseguirlos. Porque los evangélicos -como se les llama genéricamente a los seguidores de alguna de las miles de iglesias con presencia en Chile- suman el 17 por ciento de la población según el último Censo (aunque sus propios cálculos los sitúan en cerca de un 22 por ciento), o sea varios millones de posibles electores, un rebaño apetecido por los políticos. Otro dato: el 20 por ciento de los 40 mil jóvenes que anualmente dan la PSU, también lo son, "por lo tanto hay que atenderlos y las universidades nos llaman porque quieren firmar convenios con nosotros", cuenta Eduardo Durán, secretario ejecutivo de la Corporación Evangélica para Chile.

Este año, incluso, 16 diputados pidieron darles reconocimiento nacional a través de un día feriado. Sería el 31 de octubre.

La iglesia más importante y poderosa es la Metodista Pentecostal, que celebrará el primer centenario en 2009. Su templo madre, el de Jotabeche, se hizo famoso durante el reinado del obispo Javier Vásquez (abuelo de Aarón, el joven condenado por el homicidio de un ciclista), un jubilado de Ferrocarriles que murió en 2003 dejando una millonaria herencia (Vilches dice que bordea los 1.870 millones de pesos). Aunque el protestantismo había llegado a Chile a través de las iglesias clásicas europeas -luteranos, anglicanos, bautistas, metodistas-, los pentecostales consiguieron penetrar hasta llegar al 80 por ciento de todas las denominaciones (como se llama a las distintas ramas de esta iglesia), con unos cinco mil 700 templos de Arica a Puerto Williams. Por algo, hasta los gobiernos los han apoyado a través de subvenciones. El de Frei Ruiz-Tagle, por ejemplo, les entregó 21 millones de pesos en septiembre en 1995, 50 millones en 1996 y otros 50 en 1997, según consta en los respectivos decretos, a los cuales tuvo acceso CARAS.

Vásquez capitaneó el buque por más de 18 años. Tuvo a su cargo los 56 templos distribuidos en Santiago y los 17 "cuerpos" que conforman la matriz. Y como obispo presidente encabezaba las más de cinco mil iglesias metodistas pentecostales de Chile. Millones de ovejas a cargo del todopoderoso pastor.

TODOS PAGAN  EL DIEZ POR CIENTO DE LO QUE GANAN. NI  UN PESO MENOS. El que apenas tiene para el mínimo, tiene que poner igual la décima parte. Así lo dice la Biblia y no se aceptan excepciones. Algunos, sólo algunos pastores se apiadan de los cesantes. "Miles de personas, la gran mayoría, no tienen recursos, les cuesta llegar a fin de mes y postergan la compra de un par de zapatos a sus hijos para dar el diezmo, todo para que un sinvergüenza se aproveche como mercader de la fe", denuncia Enrique Vilches. Hace diez años, él se separó de la Iglesia Metodista Pentecostal de Jotabeche tras denunciar dudosos manejos de platas, y fundó una propia en Macul, la Universal. Ese fue un quiebre mayor, y para observadores evangélicos se trató de una gran pugna política por establecer quién era el más poderoso. Ese sisma provocó varios cambios. El más importante, que ya no todo el poder lo concentra una sola persona. La muerte de Papito Javier trajo otra colosal división. Hoy, en la Catedral Evangélica hay un pastor, Eduardo Durán (padre), y el obispo Roberto López, que pastorea en San Ramón y durarán en sus puestos cuatro años; antes los cargos eran vitalicios. Los descendientes de Vásquez, encabezados por su hijo Jorge, se fueron y levantaron un gran templo en Maipú. Legalmente, el asunto no se ha resuelto, y está por verse quién se queda con el nombre y los bienes de Jotabeche.

EL PODER DE VASQUEZ DEJO HUELLAS

Su principal logro, haber inaugurado en 1974 la Catedral Evangélica de Santiago, reemplazando la pequeña iglesia de su antecesor. Ese año, Pinochet dio el vamos al primer Te Deum de este credo, reconocimiento que se mantiene hasta hoy día. El general contribuyó también con su propio "diezmo": firmó el decreto (404) que eximió de impuestos la importación de vehículos para instituciones de beneficencia sin fines de lucro. El pastor habría usado esa figura legal para adquirir más de una docena de autos de lujo sin tributar: Mercedes Benz, Volvo y BMW, según reveló en 2003 el semanario El Periodista.

En su catedral en Maipú, Jorge Vásquez recibió a CARAS para aclarar las acusaciones contra su padre y los herederos. Aunque la primera impresión al entrar son dos feroces perros que no permiten el paso a cualquiera, él es amable y dispuesto. En vez de despedazar a sus críticos, saca frases bíblicas: "bienaventurados los pacificadores, San Mateo, capítulo 5, versículo 9", dice de memoria para explicarnos que no atacará a sus detractores. Luego cuenta que su padre entregó cinco propiedades personales a la iglesia de Jotabeche que, él calcula, al actual valor de la hectárea equivaldrían a dos mil 600 millones de pesos. Le preguntamos cómo Don Javier amasó su fortuna siendo un jubilado de Ferrocarriles, y responde que "fue contralor general de la empresa, sacó buena plata", y que desde antes tenía bienes. "De familia", dice ante la insistencia.

Las platas son el lunar. Eduardo Durán asegura que en su iglesia "los aportes son voluntarios y se dividen en diezmos y ofrendas". Jorge Vásquez dice lo mismo, que "es una falacia que sea una obligación". De hecho, agrega "no más del cinco por ciento de los fieles diezman". Pero Enrique Vilches cuenta otra cosa: que en muchos templos se entregan sobres con nombre y apellido, y "si lo devuelves vacío, te conviertes en un paria".

Entonces, ¿quién controla las finanzas, cuánto entra y cuánto sale de caja? "El pastor tiene un gobierno interno que administra fondos y recursos", defiende Durán. Vilches retruca:

-Se estableció una norma que nadie discutió: que los diezmos que llegaban al bolsillo del pastor eran de su exclusivo manejo y uso, no se les podía pedir cuentas. Hace diez años, se depositaban en la cuenta del obispo alrededor de 35 a 40 millones de pesos semanales, o sea 160 millones mensuales. No sé cuánto será ahora. Por eso se protegen, para que nadie los cuestione porque es mucho lo que está en juego.

"Vilches puede seguir mintiendo, yo no le voy a responder", se excusa Jorge Vásquez. "La idea es que la iglesia se financie, no lucrar", asegura el actual pastor de Jotabeche. "Si hay excedentes (no utilidades, que es término empresarial), se van a poner a disposición de trabajos sociales". Pero no siempre es como él dice. Constan en diversas querellas, casos donde el líder ha prometido ayuda social a niños, pero éstos terminan en verdaderas pocilgas.

Para enfrentar situaciones como ésa, Enrique Vilches prepara una querella por malversación de fondos contra todos los que resulten responsables. Según dice, contaría con el apoyo de más de veinte pastores y dos obispos, y varios senadores de bancadas transversales.

No será la primera vez que alguien se querelle contra un pastor. Daniel Tapia Hernández, un ex fiel de la Misión Cristiana Vida Visión, lo hizo en 2004, por malversación de fondos, contra su polémico fundador, Alejandro Martínez, un predicador que se parece a Bonvallet en look y forma de hablar, creador del mayor imperio comunicacional evangélico que se conozca. Un magnate a los 42. Durante la investigación del 4° Juzgado del Crimen de Santiago, se estableció que solicitaba a los feligreses ofrendas y diezmos para la iglesia, los cuales eran destinados a su canal de TV. En uno de sus programas -agrega el informe-, pedía donaciones para un comedor donde se alimentaría a 600 niños pobres. Pero en realidad no llegaban a más de 200, "en pésimas condiciones tanto sanitarias como de infraestructura". En otra ocasión, en 2004, demandó ofrendas semanales de 1,2 millón para llevar la señal a Antofagasta. Nunca llegó a esa ciudad.

Mezcla entre rock star y futbolista, Alejandro Martínez usa jeans, polera negra, chaqueta oscura con finas rayas plateadas y pelo peinado con gel. Predica con IBook (ahí guarda su biblia electrónica) sobre un luminoso escenario donde su brazo derecho, Jimmy Zubarzo, abre el culto cantando a lo Luis Miguel, acompañado por su respectivo cuerpo de baile. En la platea, decenas de personas saltan, bailan y cantan a Dios, a todo ritmo. Todo ocurre en el ex Estudio Gigante, que ahora es la catedral de su iglesia y de su imperio. Este pastor-empresario-animador creció en una familia católica de clase media en Pudahuel. Salió a los 15 años de cuarto medio, y a los 19, de madrugada, conoció a Dios: "Pasó algo medio sobrenatural, un sueño fuerte, una visión. Vi el mundo desde arriba, los satélites, las comunicaciones..., me dijo que me preparara. Al otro día me puse a buscar los lugares y carreras donde enseñaran comunicación audiovisual". De ahí al éxito, sólo un paso.

Hace ya doce años fundó una nueva iglesia cuyos objetivos, más que propiciar una conducta ética y moral, eran capacitar a la gente para prosperar. Este concepto atraviesa su mesiánico discurso de punta a cabo: "En la Biblia hay un Dios que quiere potenciar al hombre, no anularlo, restringirlo, ni limitarlo o prohibirle cosas. El éxito es el secreto de la fe y la Biblia, un manual del éxito". Antes fundó Gospel TV, el primer canal cristiano chileno, y más tarde RTV, La Roka Televisión y el canal infantil Rainbow Club. En 1999 entró a la frecuencia abierta a través de la adquisición del Canal 2. En 2003 compró el Estudio Gigante en un millón de dólares. No pocos se preguntaron de dónde sacó la plata, si no fue de los diezmos. Por eso, abundan los blogs donde chanta es lo menos que le dicen al pastor. Paralelamente creó una red de radios. Hoy, sus deseos incluyen la TV digital y satelital, y asegura que está en conversaciones con Jorge Navarrete para obtener una señal. De ahí, a la conquista del planeta;

MARTiNEZ ES HÁBIL. SUPO RESGUARDARSE LEGALMENTE y no aparece directamente en las sociedades que crea. En el informe financiero de Vida Visión figuran un hermano de su mujer Nadia Cornejo, Fernando, y Sara Cabezas, novia del pastor Jimmy Zubarzo. Pero, pese a todos los 'cuidados', arrecian las denuncias por no pago de imposiciones contra esta sociedad, que figura en los tribunales laborales con más de 35 demandas.

El suyo es el mayor ejemplo de que para triunfar en el mundo evangélico, hay que contar con una red global de comunicaciones.

"Nuestro compromiso con Dios es aprovechar las grandes ventajas que proporcionan los medios y las tecnologías para la evangelización de la Tierra, la edificación del creyente, y para el desarrollo educativo y cultural de nuestra sociedad", declara Martínez. Y vaya que las han utilizado...

Como él hay otros prósperos hermanos que han sacado el ejemplo de sus grandes e histriónicos mentores gringos como Jimmy Swaggart.

Fernando Chaparro es uno de ellos. Ex carabinero, es pastor y dueño de la radio Corporación, con móviles en distintos puntos de Santiago con los que recolecta las donaciones y diezmos que, al parecer, no le alcanzan para pagar las imposiciones de sus empleados. Porque en los tribunales laborales figura con 25 demandas por deudas previsionales. También compró la radio Portales, la ex discotheque Broadway y una sinagoga.

Los que no son empresarios contratan espacios en radios para difundir su credo y aprovechar de pedir aportes. La noche es su mejor aliada: los minutos en la frecuencia son más baratos y llegan a todos los trabajadores que hacen turno, los nocheros y vigilantes que se acompañan por la radio. Son el rebaño preferido de estas aves rapaces nocturnas. Siempre en busca de nuevas presas.

Las reglas del juego

Todas las iglesias se rigen por ley de culto,promulgada en 1999, según la cual: 

•          Las entidades religiosas, asi como las personas  juridicas que ellas constituyan , no podran tener fines de lucro.

•         Las personas condenadas por delitos que merezcan pena aflictiva no podran suscribir el acta de constitucion de la persona juridica.

•          La adquisicion , enajenacion y administracion de bienes  estaran sometidas a la legislación común.

•          Las entidades religosas podran solicitar y recibir toda clase de donaciones y constribuciones voluntarias, y organizar colectas entre sus fieles, para el culto, la sustentacion de sus ministros u otros fines propios de su mision,

•          Ni aún en caso de disolución  los bienes de las personas juridicas religiosas, podran pasar a dominio de algunos de sus integrantes .

SII: Escasa asesoría contable

Fiscaliza el Servicio de Impuestos Internos. Pero el control abarca el uso de las platas de las iglesias en negocios sujetos a tributacion, no los diezmos " Es habitual que las entidades sin fines de lucro, como las iglesias, cometen errores en aplicar de exenciones tributarias, ya que la mayor  parte  de sus ingresos son exentos", porque son 'aportes'. "Se evidencia una escasa asesoría contable", señalan en el SII, frente a la responsabilidad de los pastores.

•          El SII fiscaliza selectivamente. Se revisa  primero si declaran y cuanto y la contabilidad que registran es la base de la revisión.

•          La calificacion de efectos o exento depende de que realicen las actividades establecidas en sus estatutos y que digan relacion con beneficiencia

•         Las exenciones son siempres del Impuesto a la Renta no del IVA.

Publicado el 16 de noviembre del 2007